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이창훈 소설 『라이언』. 아이들을 ‘가만히 앉아 있게 만든’ 장유유서의 권위주의적 질서 형성에 일조한 장본인으로서 책임을 통감하던 퇴계 선생은 앉아 있던 아이들을 일으켜 세워 새 시대의 주역으로 만들겠다고 결심하고, ‘아름다운 선비’라는 이름을 가진 고교생 '독고라이언'에게 빙의한다. 자신의 행동이 이상함을 느끼고 퇴계 선생이 자신에게 빙의되었다는 사실을 알게 된 독고라이언은 ‘방통도사’를 찾아가는데, 방통도사에게서 ‘퇴계 선생 문하생으로 들어가서 3년간 선비 생활을 하고 올 것’이라는 선생의 명을 전해 듣는다.

결국 조선시대 명종임금대로 시간여행을 떠난 라이언은 괴짜 선비로부터 공부를 오락처럼 즐길 수 있는 방법과 공부의 비기를 전수받고, 선비들의 생활습관을 익혀《성학십도》을 쉽고 간명하게 풀어낸《신 성학십도》를 전수받은 후 다시 서울로 돌아와서 ‘선비 정신’을 현대에 접목시킨다. 이것이 유행이 되고 ‘K-스피릿’이 되어 전국적, 전 세계적으로 퍼져 태산고는 입시 명문이 되지만 곧 라이언의 친구 청운이 자살하고 죽기 전 태산그룹의 비리를 암시하는 단서를 라이언에게 남기는데…….

▣ 책 소개

퇴계와 8년에 걸쳐 사단칠정 논변을 펼친 고봉 기대승이 선계(仙界)에서 세월호 사고를 놓고 나누는 대화로 시작되는 이야기는 첫 장부터 강력한 흡인력을 발휘한다. 극중 퇴계는 아이들을 ‘가만히 앉아 있게 만든’ 장유유서의 권위주의적 질서 형성에 일조한 장본인으로서 책임을 통감한다. 그리고 앉아 있던 아이들을 일으켜 세워 새 시대의 주역으로 만들겠다고 결심하고, ‘아름다운 선비’라는 이름을 가진 고교생 라이언에게 빙의된다.
말썽꾸러기 고교 일진의 ‘하이틴 로맨스’를 밑바닥에 깔아 반전이 풍부하면서도 다면적이고 복합적인 재미를 제공한다. 고교 폭력서클의 일진인 독고라이언은 연상의 교생 선생님 채민들레에게 빠져 상사병을 앓던 어느 날, 자신에게 빙의된 퇴계 선생과 하나의 육신을 시간대별로 번갈아 써야 하는 우여곡절을 겪는다. 둘은 라이언이 잠들기 전 휴대폰 동영상으로 질문을 녹화해 두면 자는 사이 퇴계가 동영상으로 답변을 녹화해 두는 방식으로 대화를 나눈다. 독특한 구성의 표지 일러스트는 그 기발한 설정을 보여주고 있다.
라이언은 처음엔 퇴계 선생에게 저항하다가 결국 그의 설득에 넘어가 조선시대 명종임금대로 3년간 시간여행을 떠난다. 웜홀을 통해 458년 전 시공간으로 이동한 라이언은 그가 ‘명언형님’으로 부르게 되는 괴짜 선비로부터 공부를 오락처럼 즐길 수 있는 방법과 공부의 비기를 전수받고 퇴계의 감동적 일화, 그의 여자관계에 대해서도 전해 듣게 된다. 시간여행 전까지의 이야기 전개속도가 시속 80킬로, 시간여행 과정이 100킬로라면 시간여행에서 돌아온 후부터는 속도계가 150킬로를 넘나드는 고속질주다.
양념처럼 재미로 첨가된 라면의 기상천외한 레시피, 라면의 추억과 맛을 재치 있게 형상화한 극중 라이언의 자작시 〈라면별곡〉은 누구에게나 무릎을 칠만한 공감을 자아낸다.
퇴계 필생의 역작이자 극중 빙의의 모멘텀이 되는 성학십도를 쉽고 간명하게 풀어낸 《新성학십도》는 단순한 흥밋거리를 넘는 인문학적 울림을 전달한다. 음양오행에 입각한 퇴계와 율곡의 운명 비교, 한자는 중국의 문자가 아니라 한글과 함께 ‘한민족의 문자창안 DNA’가 만든 우리 고유의 문자라는 가설 등 논쟁적 요소도 가미했다.

▣ 출판사 서평

세월호, 세대갈등, 정경유착… 독자 눈길 잡는 모티브들

세월호의 기억을 슬픔의 블랙홀에서 인양해 더 나은 미래로 향하는 디딤돌이 되길 바라는 마음으로, 우리 전통 사상의 큰 스승인 퇴계의 인간적 면모와 선비정신을 재조명한 소설이 출간됐다. 저자는 “세월호가 빨아들인 우리 사회의 거대한 에너지를 생산적으로 승화시키고 절망과 반목을 딛고 미래세대가 희망을 찾아 가도록 터닝 포인트를 제시했다”고 밝혔다. 연금개혁과 청년실업 문제를 둘러싸고 갈수록 골이 깊어지는 세대갈등의 발전적 해법을 제시했다는 점에서, 또한 새로운 한류 ‘K-스피릿’의 희망을 투영하고 있다는 점에서도 주목할 만하다.
소설 속에는 고교생 라이언과 대립하는 ‘자수성가형 60대 건설재벌 성찬수 회장’이 등장한다. 그 성 회장과 여야 정치인들 간의 검은 커넥션이 스토리의 결정적 모멘텀이다. 마치 정치권을 뒤흔들고 있는 성완종 리스트 파문을 미리 내다본 듯하다.

진짜와 가짜 사이, 현실과의 싱크로율이 높은 사회풍자적 우화

출간 전 저자는 ‘복사집 가제본’을 수십 권 만들어 미리 독자들의 반응을 점검했다. 책을 읽어본 20대 여대생부터 50대 시인과 소설가까지 다양한 세대의 독자들은 ‘한 번 잡으면 좀처럼 눈을 뗄 수 없다’고 찬사를 보냈다. 작가가 전반부에 교묘하게 깔아놓은 복선들이 생생하고 탄탄하게 맞물려 돌아가면서 스펙터클한 드라마가 펼쳐진다. 퇴계 필생의 역작이자 극중 빙의의 모멘텀이 되는〈성학십도〉를 쉽고 간명하게 풀어낸〈新성학십도〉는 단순한 흥밋거리를 넘어서는 인문학적 울림을 전한다. 또한 라면의 추억과 맛을 재치 있게 형상화한 작중 라이언의 자작시〈라면별곡〉은 누구에게나 무릎을 칠 만한 공감을 자아낸다. 음양오행에 입각한 퇴계와 율곡의 운명 비교, 한자는 중국의 문자가 아니라 한글과 함께 ‘한민족의 문자창안 DNA’가 만든 우리 고유의 문자라는 가설 등 논쟁적 요소도 등장한다. 현실과 싱크로율이 높은 사회풍자적 우화(寓話)를 원한다면 이 책은 ‘순도 100%’의 만족을 선사할 것이다.

김난도 교수가 추천한 ‘미래세대를 위한 희망의 행진곡’

문학가보다는 ‘시의성과 비전을 추구하는 스토리텔러’가 되고 싶다는 작가는 23년째 언론에 종사하고 있는 신문사 현역 데스크다. 그동안 인터넷에 ‘F1 드라이버’ 이야기를 소설로 연재하며 나름의 습작기를 거쳤다. 저자 이창훈은 ‘청춘 멘토’ 김난도 교수와도 묘한 사연이 있다. 2015년 3월, 서울대 입학식 축사에서 김난도 교수는 작가가 2014년 10월 19일 자 데스크칼럼에서 처음 제시한 ‘세니오르 오블리주’(Senior Oblige; 기성세대의 책무)를 인용해, 세대 이기주의 해소를 위한 기성세대의 양보를 촉구하기도 했다. 세니오르 오블리주는 이 소설의 “전운”(戰雲) 편에서 세대갈등 묘사를 위해 사용된 ‘시니어 오블리주’가 그 원안이다. 이것이 추천사를 쓰지 않는 것을 원칙으로 삼는 김 교수가 예외적으로 이 책의 추천사를 써준 인연이 됐다.

▣ 추천평

동국 18현의 한 사람이며 성균관 대사성을 지낸 퇴계의 청년시절 모습이 자못 인상적이다. 작가적 상상력으로 시간을 넘나들며 조선 선비들의 학구열을 이 시대 젊은이들이 쉽게 공감할 수 있도록 한 것은 누구도 상상하지 못했던 시도다. 퇴계의 평생의 역작인《성학십도》를 쉬운 언어로 풀이한《新성학십도》만으로도 이 책은 일독할 가치가 있다.
― 정규상 성균관대학교 총장

세대갈등의 골이 날로 깊어가는 한국 사회에 대해, 저자는 그 해법으로 우리 전통사상을 현대적으로 부활시켜 하나의 재미난 우화(寓話)를 제시하고 있다. 기성세대의 책무와 미래세대의 주인의식에 적절한 균형을 맞춘 이 책은 미래세대를 위한 영혼의 기상곡이자 희망의 행진곡이다. 기성세대와 미래세대 모두에게 권한다.
― 김난도 서울대 교수

〈라면별곡〉이라는 시가 나온다길래 끓여본 라면. 그런데 이 소설《라이언》은 면발을 만 젓가락을 멈추게 한다. 16세기 퇴계 이야기인 줄 알았더니, 독자들을 21세기 퇴계로 거듭나게 할 비법과 신공을 담았다. 주인공 라이언과 그의 몸을 빌린 퇴계의 유체이탈 대화, IT와 훈구 조선, 웜홀의 우주과학과 신묘한 무속을 자유자재로 넘나드는 작가의 무한한 상상력과 탐구정신에 찬사를 보낸다.
― 김은혜 방송인ㆍMBN 앵커

선계 仙界 7
조우 遭遇 19
문자 文字 56
애증 愛憎 80
전운 戰雲 108
무당 巫堂 152
계당 溪堂 226
고봉 高峯 269
사명 使命 327
누명 陋名 373
소원 所願 422
대담 對談 446

이 이야기를 쓰기까지 457

(p. 21)내 이름은 독고라이언. 서울 태산고 3학년이고 교내 친목모임인 범털클럽, 일명 범클의 회장이다. 사람들은 나를 폭력서클 일진으로 부른다. 사실 일진 중에서도 일진 짱이다.
라이언은 별명이 아니라 어엿이 호적에 기재된 본명이다. 한자로는 아름다울 라(羅), 써 이(以), 선비 언(彦). 우리말 뜻은 ‘선비로서 쓰이기에 아름답다’. 약간 돌려서 풀이하면 ‘아름다운 선비’라고나 할까. 아빠가 언젠가는 그게 유행이 될 거라며 영어와 한글, 한자 모두 의미가 통하도록 지어준 이름이다.

(p. 112)그렇게 생각 없이 책장을 넘기다가 10여 분쯤 지났을 무렵 갑자기 펼쳐놓은 책이 출렁이면서 현기증이 일었다. 사진 속의 그림이며 사진들이 3D 영화 화면처럼 앞으로 튀어나오려고 하는 것이 아닌가. 깜짝 놀라 뒤로 멈칫 물러나 앉았다. 꿈은 분명 아니었다. 마약이나 본드를 하면 맛보게 된다는 일종의 환각 상태가 이런 걸까 싶었다.

(p. 181)“아니 왜 이러세요. 장군님.”
“니한테 절하는 기 아이다.”
“예?”
“니 말고 니 몸에 왕림해 계신 퇴계 선생님에게 절을 하는 기지.”
“누, 누구요? 퇴계 선생님이라구요?”
“와? 니는 여태 그기도 몰랐나. 퇴계 선생님께서 이따금 너의 육신을 쓰고 나서서 말씀을 하셨다 카몬 분명히 범상치 않은 기운이 느껴졌을 낀데. 하기사 요즘 것들이 퇴계 선생님의 말씀을 이해할 근보이 안 돼 있으이께네. 지금 여기까지 너를 인도하신 것은 나를 통해서 하실 말씀이 있으신 기다. 본래 한 육신에는 두 개의 영혼이 동시에 깃들지는 모한다. 여러 영혼이 시간을 달리해서 같은 육신을 빌릴 수는 있재. 그래서 네 육신에 때로는 네 영혼이 들기도 하고 때로는 퇴계 선생님이 드시기도 한 기라. 퇴계 선생님은 이제 내 육신을 빌려서 너와 대화를 하고 싶으신 기라.

(p. 374) 매일 아침 백 명 가까운 아이들이 광장에 모여들자 새벽 출근길 시민들은 긴장했다. 하지만 아이들은 어른들이 걱정하는 대로 청순법 결사반대와 선거연령 인하 등의 구호를 외치지 않고 평화롭게 앉아서 스트레칭을 하고 퇴계의《성학십도》가 현대적으로 해석된《신성학십도》를 낭독했다.
또 앉은 자세로 글씨를 쓰는가 하면 주요 과목의 핵심 내용을 이미지로 정리한 요약노트와 영어 문장을 입 맞춰 함께 낭독하는 모습은 실로 진풍경이었다.
청각과 시각을 통해 오감을 일깨우면서 몸 전체를 공부의 세계와 연결하는 선비들의 공부법을 다산역 광장에 모인 신성선비들이 부활시킨 것이다.

세월호 세대를 위한 영혼의 기상곡을 쓰고 싶었습니다. 그들이 암울한 현실을 박차고 새로운 시대를 열어가는 희망의 행진곡을 말입니다. ‘그가 하늘나라에서 내려다보았다면 그래서 한층 더 연민을 느꼈으리라. 그 아이들을 찍어 누른 권위주의적이고 경직된 세대 구조에도 일말의 책임을 느꼈으리라.’ 퇴계가 안타깝게 희생된 아이들을 일으켜 세우기 위해 그 또래 아이를 택해 빙의가 된다는 설정을 떠올렸습니다. 세대 이기주의, 세대갈등의 문제 해결이라는 큰 줄거리를 엮어 보았습니다.
― 작가후기 中